西田 めい 先日、「山を眺めると心が落ち着く」話をしたのですが、
日本の山はこんもりと木々が茂っています。
5年ほど前、秋の妙見山（大阪の能勢）の
写真をSNSにアップしたところ、
アメリカのロサンゼルスに住んでいる友人が
「日本の緑色の山が恋しい」
と言っていたことがありました。
●青々とした日本の山はスサノヲのおかげ？
そういえば、あちらの山はさほど緑の木々が茂っていません。
青々とした垣根のように木々が茂っていることから
「青垣（あおがき）」と称された山は
日本の原風景だったのです。
外国と比較でもしないと、今やちょっとピンときませんね。
『日本書紀』のある一説によると、
日本の山に木々が茂っているのは、
スサノヲの息子イソタケルが
天からもって降りたタネを日本の国土に植えたから、
とされています。
さらに『日本書紀』では
スサノヲ自身を樹木神とする一説もありまます。
スサノヲは
「韓郷（からくに：朝鮮のこと）には金や銀がある。
我が子孫が支配する国にも宝がなくてはいけない」と言った。
そこで、ヒゲからはスギの木を、胸毛からはヒノキを、
尻の毛からはマキの木を、眉毛からはクスノキを作り、
それぞれの木の用途も指定した。すなわち、
スギとクスノキは造船に、ヒノキは宮殿や神殿に、
マキは人々の寝床に。
それから世の人々が果実や葉を食べることができる
たくさんの種類の樹木もすべて植えた。
（『日本書紀』の「一書に曰く」の概要）
この神話背景を踏まえ、
上智大学の英語学者・渡部昇一先生は
「日本人はカミを祀る時には（一部省略）
そこに樹木を植え始めるのである。
どこか本能でも突っつかれたように」
とバッサリ述べておりまして、
妙に納得した次第です。
海外の知見がある渡部先生から見ると
日本人が樹木にこだわる行為は
けっこう奇特に映っていることも
文脈のニュアンスから伝わってきます。
●信じるか信じないか
神話の時代にとどまらず、
その後も樹木は信仰の象徴でした。
平安末期の興福寺は、
自分たちの要求を通す強訴（ごうそ）を行うとき、
春日神木（かすがのしんぼく：春日大社の神木）
を神輿にかついで京都の都に押しかけていました。
朝廷は御神木を出されると
要求を聞き入れるしかなかったとか。
しかし、
「いやいや、ただの木やん」
御神木の神威を感じてなかった人物もおりました。
それが平清盛です。
神をも恐れない平清盛は、寺社勢力の
強訴に矢を射かけるような人物として
「平家物語」で描かれています。
（そして結果的には東大寺の大仏も焼いてしまいます）
平安末期になるとこんな人も出てくるんですね。
平清盛は海上貿易で成り上がった人物だから、
森林に固執する人々にピンとこなかった？
とはいえ、厳島神社は信仰してたわけだから、、、
単純に信仰している神が違っていたということなんでしょうか。
こう述べている私、
訳あってじつは無神論者みたいなとこがあります。
（ただし自分にとって都合のいいことは取り入れる）
だからといって、神の存在を否定するわけではありません。
この国のいにしえの人々が樹木を崇め、
神聖視してきたことは事実です。
そして、現代社会においても
今でもその風習や観念と共存していることが
最大のおもしろさだと思います。
日本って不思議な国だなあ、とつくづく思います。
その不思議さを驚きたいし、
もっと楽しみたい。
●まとめ
日本人、樹木、神は切り離せない関係があります。
この観点で身の回りを眺めてみると、
いつもとは違った世界が見えてくるかもしれません。
※参考文献『古事記の読み方』渡部昇一（WACBUNKO）